Découverte

Le Castillet, situé au cœur de Perpignan, est un monument emblématique qui a marqué l’histoire de la ville. Construit à partir de 1368, il a traversé les siècles en jouant divers rôles, de porte de la ville à prison d’État, et aujourd’hui, il abrite un musée dédié aux arts et traditions populaires catalans.

Origines et Construction

Le Castillet a été édifié sous le règne de Pierre IV d’Aragon, dans le cadre des fortifications de la ville. Initialement conçu comme une porte fortifiée, il servait de point d’entrée principal à Perpignan. Sa construction en briques rouges et en marbre de Baixas lui confère une allure imposante et distincte. La structure originale comprenait une grande porte voûtée et deux tours de défense.

Modifications et Extensions

Au fil des siècles, le Castillet a subi plusieurs modifications. Sous le règne de Louis XI, des travaux importants ont été réalisés, notamment l’ajout d’une terrasse et d’une tourelle en brique couronnée d’une coupole. Ces modifications visaient à renforcer la défense de la ville tout en ajoutant des éléments esthétiques à la structure. La porte Notre-Dame, construite à la même époque, complète cet ensemble historique.

Rôle de Prison

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, le Castillet a été transformé en prison. Cette période sombre de son histoire a vu de nombreux prisonniers politiques et criminels enfermés dans ses murs. Les conditions de détention étaient souvent difficiles, et le Castillet est devenu un symbole de répression pour les habitants de Perpignan. Malgré cela, il a conservé son importance stratégique et symbolique pour la ville.

Transformation en Musée

Au XXe siècle, le Castillet a été restauré et transformé en musée. Aujourd’hui, il abrite le musée de la Casa Pairal, dédié aux arts et traditions populaires catalans. Ce musée raconte l’histoire de Perpignan et de la région du Roussillon, offrant une plongée dans le passé local. Les collections permanentes incluent des objets du quotidien, des costumes traditionnels, et des œuvres d’art qui illustrent la richesse culturelle de la région.

Expositions et Événements

Le musée propose une collection permanente sur l’histoire de la ville, ainsi que des expositions temporaires. Jusqu’en juin 2027, l’exposition « Culture et traditions populaires en Roussillon » met en lumière les fêtes et cérémonies traditionnelles catalanes. Le Castillet est également un lieu de divers événements tout au long de l’année, tels que la fête de la musique et les célébrations de la Saint-Jean. Ces événements attirent de nombreux visiteurs et contribuent à la vitalité culturelle de Perpignan.

Vue Panoramique

Le sommet du Castillet offre une vue à 360 degrés sur le centre-ville de Perpignan et ses environs. Pour atteindre ce point de vue, il faut gravir 142 marches, une expérience qui récompense les visiteurs par un panorama exceptionnel. Cette vue permet d’apprécier la disposition de la ville et de ses monuments, offrant une perspective unique sur Perpignan.